透射电镜的结构及成像原理与光学显微镜基本相同,只是用电子束代替可见光,用电磁透镜代替光学透镜。由电子枪发射的电子束经加速后,通过聚光镜会聚成一束很细的高能量电子束斑,电子束穿过试样,将其上的细节通过由物镜、中间镜及投影镜组成的成像系统成像,成像最终投射在荧光屏上形成可见的图像供观察或照像。电镜的辅助系统比较复杂,包括真空、稳压、气动循环、控制及计算机等系统。